第157章

“这是早就有所预料的事。况且，臣本就没打算明目张胆去拜访诸侯，从而探听消息。”

若是果真那样，君侯不结党不广交的作风便毁了。

眼下君侯正在创建国商司的紧要关头，他们为臣的岂能为君侯招祸？

“辛苦仲枢了。”刘吉有系统协助， 如有需要，他可以每天关注跟进颜枢等人的办事进度。

他能很放心地将事情交给他们。

国商司官署选址长安城西北的东市，但内外都还需修缮改造。

另一边刘吉组织终面，筛选录取二十名国商司职员，却也还不能立即开展工作，还需进行‘入职培训’。

于是他便也不急不忙，一边草拟国商司的员工手册、绩效考核、岗位架构等各项规章制度，一边等着官署修缮改造竣工。

国商司的正式运行，总要等到过完年之后。

东莞侯国位于齐鲁半岛腹地，到长安的距离已经属于遥远之列。

因此直到将入九月下旬，侯国的‘献粮队’才抵达长安。

“臣侯尉赵昂亲自率领献粮队，另有侯令门下掾吏与庶子陶杯、洗马鲁伯敬随行，顺利押送献粮至边郡定襄郡，幸不辱使命！”

赵昂率领的献粮队，一入长安城便直奔‘东莞侯别第’而来。

在门房处等待通传时稍作整理，便急切地前来拜见刘吉。

赵昂作为代表，简要汇报。

“有君侯提前来信，国中早早开始做准备，接到搜粟都尉行路指令的次日，便装车粮食。再一日就迅速出发，方能赶在年前将献粮运达定襄郡。”

东莞侯刘吉本人就在长安，不必像其余诸侯一般从封国为朝觐而来。

但贡纳献粮的队伍仍需从侯国出发。

而且他们是先北上定襄郡后，再南下抵达的长安。

“你们辛苦了。”刘吉真心实意地如此认为。

“因为暂改献费为献粮之策，乃我所提。为防他人攻讦我假公济私，便刻意叮嘱了苏都尉，将东莞侯国献粮队终点定在了定襄郡。”

边郡也分内外远近，名符其实的边郡是与匈奴接壤的，最北疆之地，例如定襄郡。

以刘吉的皇帝信重盛宠，以及与苏建的交情，将侯国献粮队终点定在近一些的郡，都无需额外开口的。

反而是定在真正的边郡，才需要他专门去打招呼。

赵昂等人皆毫无怨言。

“君侯早先便在信中与我等解释过此事，下令为献粮队的卒吏们备足衣食，更是额外赏下钱帛。

如此厚待，那些卒吏可都争先恐后愿走这一趟呢！ ”

有钱能使鬼推磨，如果一项工作没人愿意干，那多半是待遇没给足。

刘吉很认可这个说法，“上下近百人，风餐露宿月余，怎还能让你们缺衣少食？”

又问起一路情况：“路上可还太平？献粮队可有遇见劫匪拦道，卒吏伤亡如何？” 侯国之中，以辜九等游侠为主组成的‘民间’商队，在外行商就不时遇见山贼盗匪。

虽然献粮队打出了官方旗帜，寻常贼人不敢拦道，但也难防胆大叛逆的。

赵昂神色轻松：“确实曾遇见过劫匪。”

一边说着，神情中带出几分骄傲来：“然那些劫匪一看见队伍打出的东莞侯印旗帜，又有贼众说起马铃薯乃是君侯献上，如此方才得以推广种植。

或是劫匪亦有侠义之气，又或者怕打劫君侯的献粮队，会被乡邻亲族唾骂忘恩负义，便立即恭敬地退开让道了！ ”

虽然那些拦道的劫匪未必赢得过献粮队中的兵卒，但能让劫匪让道，没有争斗伤亡，岂不更好？

“君侯声名远播，竟令劫匪也敬上三分。”

刘吉嘴角的笑意虽未消，却也淡了三分。

但念及长时间不见，又有押送献粮的功劳和苦劳，便也没当场发作。

只微笑道：“哪是我的名头响亮。”

“是百姓感念陛下仁爱，推广种植马铃薯以解饥馑之忧，又敬佩边郡将士守疆卫国以护家户安宁。

方才不敢也不忍打劫贡纳给陛下，又输作军粮的各路献粮。 ”

刘吉话才说一半，赵昂也察觉到自己话中有失，懊悔不已。

“君侯言之有理。”

是他鲁莽失言了。

所幸他刚入城就来拜见君侯，途中忙着赶路也没与人吹嘘沿途见闻。

否则祸从口出，不仅祸害他自己，更连累君侯。

刘吉见赵昂乎懊悔，陶杯他们也都神色严肃，笑意重新浓郁。

“你们一路奔波，现在万事不必烦心，先歇上两日。三日后，我再为你们设宴接风。”

今日一行人初至，刘吉只是按礼简单迎接寒暄一二，没预备详谈。