第117章 囤药治病（小修）

第117章 囤药治病（小修）

二郎在客栈后厢租了个空房, 暂且囤放他们带来的酒水，将车子空出来。又让伙计们各自记了几味药，拿上钱, 分头去些小药铺里收药。

大家手脚麻利, 不过半天光景, 单子上的药就收了个七七八八, 很快就堆满了车厢。

天色将昏, 街上开始敲起了梆子声, 提醒百姓该收摊的收摊、该回家的回家，府城虽热闹, 却不比上岚县自在，一到了时辰, 就会有宵禁。

还有三三两两没有买齐的伙计, 也不得不罢手先回客栈，明日再说。

二郎带着个伙计盘点已经收到的药材，孟寒舟亦挑出些药根检查了下，帮着林笙炮制了这么久药材, 他也学会了些简单的辨认方法，发现有的药材并不是那么新鲜。

“府城的药比我们那贵两成, 若是全买上等药材, 我们的银两恐怕不够。”二郎道, “大舟你说价钱无所谓，一定要多买。所以一些贵药，只好买了中等和下等的。收药的时候，不少药铺打探我们做什么用, 都让伙计们糊弄过去了。”

孟寒舟点点头，将药材放回去：“林笙说过, 中下等亦能用。总比没有好。”

虽然药材是听孟寒舟的收回来了，但二郎还是不太明白：“这药买来到底有什么用？”

“城中可能有疫病。”

二郎大吃一惊：“啊？”

“先别声张，我现在还不太能确定推测的对不对，要等一个人。”孟寒舟道，“如果他此刻在城里，这件事九成是对了。”

二郎挠了挠头：“等人？等什么人？”

话音才落，客栈前头快步跑来个小二，好声好气朝他们招呼了一声，探头问道：“哪位是孟掌柜的？前头有位贵客找！”

“我是。”孟寒舟从车后绕出，擦了擦手问，“前头贵客可是姓安？”

小二喜道：“正是！我都没说您就知道了，看来找的的确是您了！”

孟寒舟拧起眉，尽管他心中已有预感，可真的听到这消息，心中又难免浮沉。若是可能，他倒是宁愿那主仆二人离此地十万八千里远。

小二偷摸观察他片刻，发现他好像并没有露出很高兴的表情，忙圆滑地将笑意收回肚子里，把从那安贵客手里得的赏钱塞进袖子，谨慎地问：“那，您见还是不见？”

“这就去。”孟寒舟先看向二郎，“二郎，你和旋子看好这些药材。从现在开始，让伙计们不要再出去乱走动，水一定要烧开了再用。”

水烧开再用，这是林医郎之前诊病时，最常挂在嘴上的一句话。

照林笙的说法，把水烧开比什么灵丹妙药都管用，至少可以免去得一半的病。如今万物铺里都习惯了后灶上时时备着一炉热水。

所以此刻孟寒舟一这么说，二郎先是愣了一下，旋即就懂了，点了下头。

孟寒舟放下袖口，随小二一并出去，穿过隔帘，果然看到了正安静候在前厅门口的……安瑾。

安瑾依旧是那副低眉垂眼的样子，看他来了，躬身行了个礼：“孟公子。还是我家二公子有请。”

人来人往的，孟寒舟没与他多说什么，径直走出去：“带路。”

安瑾下意识朝他身后看了一眼，没有看到还有其他人跟出来，倒是怔了一小会才想起来挪脚。

“你们公子来此，是为了公事吗？”

安瑾没得令，不知道能不能说，沉默了一会低下头去。

孟寒舟也没法为难他。

没多大功夫，安瑾就领着他穿过几条街，进了一间幽静的别院，闹市之中竟还有此等僻静之处，倒是让孟寒舟有些意外。 贺祎正在廊下沏茶，见人来了，便侧过头抬眸看向孟寒舟：“孟掌柜。没想到又见面了，怎么你如今放着酒水生意不做，又开始囤药了吗？虽然你那些伙计是分头去买的，但你那一麻袋一麻袋地买药材，不会真以为旁人看不出来吧？”

“你找我，就是因为这个？”孟寒舟走近了，站在窗外看着他，脸色实在谈不上有多和善，也不多寒暄就说，“你在这，我倒是一点也不意外。”

他垂睫一瞥还冒着腾腾热气的青茶，不禁讥唇一笑：“我的好太子，你竟还有闲情逸致在这喝茶。”

贺祎凝眸：“怎么听你这话中有话。”

“上次在矿山见你，我还没有多想你南下的目的。现在我却明白了。”孟寒舟冷淡地道，“你来此地，是为了今秋考课吧。想到你不受重用，没想到你都落魄到这个地步了。”

孟寒舟此前尚不能理解谢家为何落草为寇，如今看到贺祎在此，一切才终于串连起来。

每三载，京中就会安排监察官吏下来，课计考察各府官员政绩、辖内声名，有功的记功，有过的评过，来年地方官员升迁，全仰赖于此。

因为考课都于秋季开始，众官也习惯称之为秋评。

掐指一算，如今正好又是一个三年。

考课官吏是皇帝的耳目，一般是从吏部选五品以下官员清正者充任。即便有过皇子借监察一事为名目，巡查历练，也多是挂个钦差名头，去一些繁华之地。考评官员中如果有政绩突出的，那皇子脸上也算有光。

这偏远州府的考评，向来是个鸡肋差事，竟然也轮得到贺祎来做。

天子恐怕都不舍得让贺祎那几个兄弟来这种地方。

无怪孟寒舟嘲笑他。

对于考课一事，贺祎不置可否。

他若无其事地端着茶杯，似乎已听惯了各色冷嘲热讽，并不甚在意孟寒舟这几句，只是忍不住道：“你难道不能好好说话？”

“我叫你来，只是想问问你囤药的目的。南北药市已是贵得出奇，你即便经商，买进卖出些珍宝奇玩、香料布匹也就罢了，不能掺和这哄抬药价的事吧？”

孟寒舟抱臂道：“你倒是一副为民为国的姿态了。你放着大事不做，倒是关心起我这点小动静。我为何囤药，这里头说不好还有你的缘故。”

“这脏水反倒泼我头上了。”贺祎好笑道，“这与我有什么关系，我才到此地不过比你早了数日而已。”

孟寒舟肃正姿态：“城中有人发疟疾，你知道不知道？”

“什么？”一句话，就令贺祎动作凝滞住。

他唇角笑意飞速消失，片刻后猛地起身，差点撞翻了茶盏：“此事当真？”

听到有疟，贺祎立刻就坐不住了。

先昭帝年间，天生异象，南边就发过一场大疟疫。彼时昭帝正南下巡视，那疟病来势汹汹，连昭帝自己也不幸染上了，随行御医久治不效，只得广招民间名医试药诊治。

奈何拖了一段时间后，病情依旧没有起色，昭帝薨于南方。

绍帝仓促登位，但由于过于年幼，在党伐同异之争中无力主持大局，致使南方三州十二府疟疫泛滥。

到了后来，民间惨状难视，甚有孩童歌谣唱道：“金秋谷子黄，北寒鬼上-床。十人九个疟，无人送药汤。”

此后，大梁人闻疟色变，宫禁中更是视此事为耻。

孟寒舟道：“如果我想的没错，这批得了疟疾的百姓，已经被府官暗中迁出了城去。此刻就围困在卢阳城外荒废已久的黄兰寨中，被断了通路，自生自灭。”

“围城法，想必你应该明白。”

贺祎当然明白。 围城法，说好听点是封锁官道、关闭城门，围城救治。说难听点，不过是能治的就治，治不了的，听天由命罢了。

等生病的人死光了，余下的自然能活下来。

若是再狠一些的，将已没了希望的病人全部集中到一个村子里，篱笆一围，一把火烧了干净。

当年昭绍二帝那场疟疫，最后实在没办法，用的就是围城法。

贺祎闻之骇然：“那可是人命，他区区一个府官，怎么敢——”

“他怎么不敢？”孟寒舟抬声，因为不顺心，话里多少夹枪带棍。

“正逢考课季，他好端端顺风顺水的政绩，却冒出个疟疫来坏局，任谁也高兴不起来。好在，得疟疾的不过是几个平头百姓，趁着还没扩散，丢去没人看得见的地方关起来了事。又好在，负责考课的是你这个不识疾苦的前太子。天高皇帝远，只要把你糊弄过去，来年他升迁走了，还管那几个无权无势的百姓去死？”

疟疾是大事，尤其爱生于秋收时令，一场疟疫过后，不仅人死完了，粮食也会因无人耕收而荒废。所以自昭绍二帝之后，朝廷下令，凡是有疟有疫，一旦发现，必须上报官府。

孟寒舟不相信，卢阳城中出现疟病，当地府官会毫不知情。

定是知晓了负责考课的监察官要来，不想疫病的事耽误了自己升迁大计，故而将病人都赶出城去了。

——就像突然消失的谢家，纷杂倾乱的院落。

如果谢家人不是自己离开的，那唯一的可能，就是发现患病之后，郎中上报，谢家人没有等来官府的救治，反而被官兵在半夜悄悄押解出城。

官场三年不易，偏远州府官员更是苦熬，若想高升，这是唯一的机会。自然不愿在这个档口，因为几个病人而影响自己仕途。

如果有侥幸逃脱的谢家人，身无分文，又无法回城归家，不得不沦落到劫道夺物的地步，似乎也能说得过去。

孟寒舟冷笑一声：“太子，你还看不明白。你自己抱着一腔忠洁有什么用？这世上最不值钱的，就是人命。”

贺祎：……

“孟公子！”安瑾听见孟寒舟口出不逊，立即出声提醒他注意礼数。

贺祎立即挥手，让安瑾下去。

孟寒舟扫了他一眼，沉口气道：“朝廷的水从来都不是清的，你不会真以为在朝上与那群文官争出个大道理，这世道就会变好吧？你生下来就是太子，见的都是池塘上面漂亮的荷花，殊不知池底有多少淤泥烂藻、污水蠹虫。”

贺祎心神激荡，沉默良久，他囿于宫室，似乎从未意识到这些。

如今反倒要年纪比他小的孟寒舟来提醒。

孟寒舟闭了闭眼：“我话尽于此，你若有疑，可派人去那黄兰寨前打探，不过记得找个面生的，避开府官耳目。我还有事，没有功夫陪你伤春悲秋。”

“寒舟。”贺祎叫住他，语气也变得温和，“你囤那些药材，是为卢阳百姓平抑药价？那我应当替……”

“打住。”孟寒舟及时打断他，顿觉好笑，“太高看我了吧。那是我花钱给林笙买的药，这药我此时不囤，过些时日待事情发酵，药价只会高不可攀。”

“我肯来这里，只是为了提醒你这件事。百姓？百姓和我有什么关系。”孟寒舟说完话，一刻也不愿多留，嘴里不耐烦地嘟嘟囔囔，“每次见你都没好事——你去做你该做的事，我也要去我该做的事了！希望咱们以后再也不要见了！”

贺祎又一次被他噎到。

不过说到林笙，贺祎倒想起来了，这回怎么没见他那形影不离的小郎中。

贺祎张了张嘴又缓缓闭上，心思浓重地皱着眉头。

他没有立场再追问药材的事，只能任由孟寒舟离开了别院。

孟寒舟回来之后，亦没有闲着，立即着手安排伙计们明早再去收购一些粮食。都安排妥当，他钻进后院的车里，伴着药味才能勉强保持心绪平和。 二郎他们很快入眠，孟寒舟又一次漏夜返回了贺祎的别院。

守夜的安瑾正有些打盹，忽的就被从墙头跃下的黑影吓了一大跳，他抄起防身的弓箭，瞄准了才发现，来人竟然是孟寒舟。

“孟公子？你怎么——”他一愣，在犹豫中不知这弓是该不该放下。

而且卢阳城有宵禁，他怎么来的！简直成何体统！

孟寒舟径直走到贺祎的窗外，邦邦敲了几声，骇得安瑾赶忙去拦他：“孟公子，你太过放肆了，我家殿下已经歇息了！”