第26章 贼人夜盗

钟映菱：“那能让我们见下铁柱叔吗？”

“在屋里躺着呢。”赵荷花走去东屋房间，推开门进去。

钟二叔和钟映菱紧跟其后进去。

只见钟铁柱躺在床上，露出来的半边脸淤青带肿，嘴角破了皮，时不时咳一下。

钟二叔问：“铁柱啊，你让你媳妇过来提醒菱娘的话，和你今天被打有关不？既然有心提醒，不如说清楚些，我们也好防备着。”

钟铁柱看了眼钟立山，又看了下钟映菱，嘴角轻扯又痛得嘶嘶喊几声。

他低垂下眼眸：“有好几个地痞流氓盯着菱娘，他们想让我帮忙吓唬菱娘，我不同意就把我给打了。”

钟二叔急问：“这几个地痞流氓是谁？”

钟铁柱不说话，他能提醒到这已经是胆大，绝对不能透露阿彪几人的名字，免得对方找上门来欺负妻儿。

见他讳莫如深的样子，钟映菱猜他可能是受了威胁，具体是谁的事怎么也问不出来了。

她拦住还要再问的二叔，借着衣袖掩饰从外界背包里取出一块银子递给赵荷花。

“铁柱叔，这事多谢你提醒我们。这二两银子给你看病，麻烦婶子近日多做些好吃的给铁柱叔吃，我们就不打扰铁柱叔休息了。”

赵荷花没推拒，直接接过二两银子，还在手上掂了掂：“菱娘，你太有心了。”

钟映菱转身离开，钟二叔留下句“铁柱你好好养伤”也跟着离开。

赵荷花送完人回来，露出掌心的二两银子兴奋道：“菱娘真大方，居然给了二两银子哎！我们马上去医馆看病吧。”

她舍不得花这银子，医馆就是吞钱的猛兽，但更怕自家男人倒下了。 “不去，我没什么大事，这银子留着慢慢花。”钟铁柱咳着道。

他脸上身上的伤看着重，还吐了几口血，实际上不算严重。

钟铁柱以前在外没少挨打，知道阿彪他们算手下留情了。

他提醒菱娘，一是怕阿彪几个真吓唬到她，也是想让她知道自己为她挨打的事。

这苦不能白受是不？

起码得让菱娘记住他这份维护，好弥补先前差掉的关系。

钟映菱和钟二叔往回走。

钟二叔担忧道：“被地痞流氓盯上可不是什么好事，你一个姑娘家名声也重要，要不今晚我过来你这边守着吧？有什么动静我也能及时护着点。”

“好，那就麻烦二叔了。”钟映菱接受他的好意。

真要有地痞流氓过来，她战斗力太弱护不住自己的。

她说道，“回去后在院子围墙下立那种尖锐的篱笆刺吧，多少能起到些防范作用。”

钟父在时，考虑到自己在外走镖时家里只有妻女，怕有宵小之辈闹事，建房子围院墙时特意加高了建，寻常人很难攀爬进来。

钟二叔点头：“好，回去就去砍刺竹，在院子围墙下立满它！”

回到家里，钟二叔喊了三个儿子出动去砍刺竹，回来还用刀将竹竿两端削尖，修剪枝叶突出天然的刺，稳稳地扎在墙根的土里。

钟映菱看着院子里那些刺竹，密集排列立在围墙内，高低错落多方位防御着，心里安定不少。

钟二叔不放心，又去和邻里左右打了招呼，让晚上听到有动静千万要过来帮忙，各家自是应好，对这事上心着呢。

夜深，静到只剩下田地那边传来的蛙叫蝉鸣。

五人鬼鬼祟祟摸到墙边，望着比周围房子高的围墙，手脚利落地攀爬上来。

小胡爬在最前面，等老大和兄弟们都爬上围墙后，先后跳下来。

“啊！”

一声痛呼声划破深夜的静谧。

各自在屋里睡觉的钟映菱和钟二叔闻声而动，扛上放在床边的锄头和刀冲出去。

隔壁的大郎几个闻声而动。

邻里左右也都冲出当家的男人和壮汉来，各个抄起院子里的农具跑过来。

村里不断有人惊醒赶过来。

一阵混战中，阿彪几个人反抗几下就无力反抗，被钟家村的人打得满地找牙。

钟二叔点了油灯凑过去照亮几人的脸。

立马有人认出：“这不是以前农集市收租的恶霸阿彪吗？”

其他人纷纷想起那桩往事。

“好啊当初欺负我们钟家村的人被打，现在还敢来是吧？” “来一次我们就打一次！打到他们再也不敢来为止！”

“菱娘是我们全村一起护着的，谁敢不长眼来欺负，就是我们共同的敌人！”

说着又要动手。

钟映菱怕他们打出人命来正要制止，族长的声音传来。

“住手！”

刚有人听到动静知道村里出了事，立马跑去喊族长。

族长一路赶来，知道贼人闯入的是菱娘家也是一阵后怕和庆幸，这会脸上也是带着怒气的。

他认出阿彪，冷声道：“看来是上次的教训不够，才让你们还敢来招惹我们钟家村的人。”

“既然如此，绑了明早送官吧。县令先前整治农集市恶霸让你们给跑了，这回见到你们想来也高兴。”

族长交代族人，“别让这些人脏了你们的手，回头让大庆律法制裁他们。”

在场的人应是，把被揍得比钟铁柱还鼻青脸肿的五人绑起来，暂时押到祠堂去放着。

毕竟菱娘家就她一个姑娘，不好放五个绑起来的流氓在这过夜。

等他们走后，族长安抚道：“菱娘，这事你别害怕，敢欺负我们钟家村的人，必定让他们付出代价！”

“多谢族长，还好有你们护着我。”钟映菱感谢道。

钟家村的族人远比她想象中的要给力。

很快黑夜又恢复了寂静，仿佛一切都未曾发生过。

只钟氏祠堂里多了五个绑着的地痞流氓，还有两个看守他们的族里壮汉。

阿彪特憋屈，嘴巴被塞了臭破布，说不了任何话。

他从未受过这样的待遇，身上各处都在痛着。

四个兄弟也都被绑着痛着，抽起都只能发出“呜呜”声。

阿彪几个白天那会揍过钟铁柱泄愤后离开，是真想算了的。

回了西河堂那边的话，结果人又追问薄荷油的事，阿彪只说吓唬了也问不出来。

西河堂的人又拿出银票给他，比上回还要多，让他再去逼问薄荷油的事。

钱财动人心，阿彪耐不住贪念接了那张银票，想着大不了真去教训钟映菱一回。

一个姑娘嘴巴再怎么严，在生死面前总该说出薄荷油的事了。

至于钟家村，都过这么多年了，还能真怕他们不成？

阿彪想着逼问出薄荷油的事后，他完成了西河堂的事，带着兄弟们去外地避避风头，手里有钱吃香喝辣多潇洒。

等过阵子再回来，钟家村的人不可能一直守着他的。

这么想着，阿彪和四个兄弟决定连夜行动。

他们白天才揍过钟铁柱，哪怕这王八够胆泄露他们的事，估计钟映菱也不会想到，他们会一天闹上两回。 谁知道啊……

才一脚跳进院子，就被一根根篱笆刺得鲜血淋漓，接着又是一顿不带停歇的拳打脚踢。

他们毫无还手之力。

阿彪恍惚明白，钟家村的人早有准备，就等着他自投罗网呢。

想到族长说要送官，想到县令铁面无私、公正廉明的断案作风，阿彪知道这回，他们可能真的要玩了。

天刚破晓，钟家村家家户户冒起炊烟，大家都知道了昨夜的险事。

既庆幸菱娘没被吓到，又愤恨贼人居然刚来村里做偷鸡摸狗的事。

村里几个壮汉押着阿彪五人见官去。

族长跟着去，钟映菱自然也要去的。钟二叔放心不下侄女，把地里的活交给大郎他们，跟着一块去县衙。

县衙报案一番流程走下来，阿彪五人以偷盗罪被当场收押进监狱。

钟家村的人高兴回村。

钟映菱则和钟二叔去了百草堂一趟，找到李大夫说了这件事，声明自己受到的困扰。

只要百草堂以及背后的东家看重薄荷油，那么就会对这件事的幕后黑手及时出手或制止。

李大夫送走她们后，立马和掌柜提了这件事。周大夫又书信一封送回云州府。

徐家是云州府四大世家之一，产业丰富，又与知府大人有着不浅的交情，其二姑奶奶嫁与西北的威远将军，要护一个人还是简单的。

那天钟映菱在县城买了些肉菜，当晚做了一桌子菜招待帮助自己抓贼的叔伯们。

阿彪夜闯农家偷盗的案子很快也升堂审判。

一般农忙时节停止升堂处理民事纠纷，据说因为嫌疑人曾是县衙关注多年的农集市恶霸，才特例特办，甚至由县令亲审。

大庆律法对偷盗量刑很重，加之阿彪五人常年在农集市强取财物、扰乱市场、殴打恐吓百姓等恶霸行为，数罪并罚。

最后判处阿彪五人——杖八十，刺字，发配西北肃州安置，充矿役，限满不得回籍。

县衙将此判决张榜宣扬。

困扰陇川县十余年的恶霸被绳之以法，引得无数百姓高兴。

寿仁堂的人庆幸自家够清醒，没有鲁莽出手。

西河堂的人恨得牙痒痒又无可奈何，没想到小小农女还有这运道。

他收到上面大人物的指示，不得伤害钟映菱半分。

日子恢复往常的平静，只院子里立满尖锐的刺竹昭示着曾经的危险。

很快来到七月，钟映菱在那亩薄荷地封行前，再次扛着锄头去松土锄草。

第二茬薄荷又能采收了！