七叔公当众撕掉侯府体面
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沈伯庸被押在堂中，侯府七叔公也到了。
他先向监审官行礼，再转身看向沈伯庸。堂外的雨水顺着他的杖尖滴下，老人站得很慢，却没有让任何人扶。
“你还要说侯府无罪吗？”
沈伯庸冷声道：“七叔公年纪大了，听了几句外人的话便信。”
七叔公把一块侯府祖牌扔到他脚边。
“我老，不是瞎。”
他从袖中取出一本旧账，重重放到案上。
账上每年都有一笔“修祠银”，数目却刚好等于北山三十六人的口粮钱。每一笔后面都盖着侯府族库的印，最末一栏还记着领银人。
罗骁。
萧叙川。
沈伯庸。
“这是侯府公账。”七叔公道，“我压了十年，不是因为不知情，是因为我以为只要侯府还在，后辈总能收手。”
他抬头看向沈伯庸。
“我错了。”
沈伯庸终于变了脸色。
“七叔公！”
“你用侯府的名养私兵，用祖祠的门藏活人，如今出了事，却想把一个管事推出去替你死。”
七叔公转向监审官：“请封侯府族库，停承袭。以侯府名义签过的文书，一件也别漏。若需我供述，我把知道的全说。”
堂外的侯府族人一个个低下头。
沈伯庸死死盯着他：“你要毁了祖宗留下的门楣？”
七叔公弯腰捡起祖牌，拇指擦掉牌面上的灰。
“门楣若要靠埋活人来撑，不如早些塌。”
这句话落下，连堂上的监审官都沉默片刻。
沈照棠看着七叔公：“您知道我娘来过北山？”
七叔公握杖的手颤了一下。
“我只知道，她来过一次，回去后便病了。”
“谁让她病？”
“沈伯庸说，是她自己撞见了不该撞见的事。”
沈伯庸猛地起身：“他胡说！”
这一声不是辩解，是被踩中后的失控。
七叔公盯着他。
“当年你说她撞见的是私兵，我信了。后来她的院子被换了三次药，我问你，你说是大夫开的方。我又信了。可如今冷梅窖、北山和这本账都摆在这里，你还要我信什么？”
沈伯庸嘴唇发抖。
侯府一名族老忽然跪下：“七叔公，族库里的银子是二爷支的，可我们不知道那是养人。”
“不知道不等于没有拿。”
七叔公道：“谁拿过，谁便把拿过的数报出来。少报一笔，便和沈伯庸一起审。”
院中下人开始互相看。
一个负责送饭的婆子终于走出人群，跪在地上：“我送过水。后井下关着孩子，罗管事说那是不能见光的私生子。”
另一个车夫也跪下：“我拉过三次黑车。车里有人敲过车板，我不敢回头。”
沈照棠没有打断他们。
这些人有的参与，有的沉默，有的只是被迫服从。她不替任何人提前定罪，却要把每一种责任分开记清。