寒潭奇遇

十一月初四，辰时三刻。

　　太湖上的雾已散尽，日光薄薄地铺在水面，像一层将化未化的霜。

　　阿碧跪在听雨轩冰冷的青砖地上，面前摊开着从那玉床下带回的泛黄襁褓。

　　襁褓中除却那张记有“慕容芷”生卒的纸条，还有一物——一枚拇指大小的羊脂玉锁，背面以蝇头小楷刻着两个生辰八字。

　　一个是庚申年三月初七，慕容芷的生辰。

　　另一个是丁巳年八月十八，并刻小字：

　　阿碧，吾甥。母苏氏婉，卒于丁巳年冬。托孤于姊。

　　阿碧捧着那枚玉锁，指尖剧烈颤抖，泪珠一颗颗砸在玉面之上。

　　丁巳年八月十八。

　　那是她的生辰。

　　她从未知晓自己的确切生日，慕容博当年将她带回燕子坞时，只说她是“太湖渔家遗孤”，取名阿碧，以姑苏水土养大。

　　原来她不是遗孤。

　　她是慕容苏氏嫡亲的外甥女。

　　她的母亲——苏婉，是慕容苏氏的胞妹。

　　玉锁背面还有一行极细极淡的字迹，以指甲刻成，几乎磨平：

　　“婉儿临终，目不能瞑。吾抱阿碧立誓：此女即吾女，护其周全，嫁娶从心，不入慕容氏宫墙。”

　　——苏氏亲笔。

　　阿碧死死咬着唇，不让自己哭出声。

　　原来慕容苏氏不是她的主母。

　　是她的姨母。

　　是那个在母亲死后，将她抱在怀中、许下“此女即吾女”诺言的女人。

　　是那个后来被勒死在慕容氏祖宅、连灵位都不得入祠堂的女人。

　　而她——阿碧——十七年来，竟唤着杀母仇人之子“公子”，竟怀着他的孩子，竟在这座浸透姨母鲜血的宅邸里，为他操持内务、打理产业。

　　她俯身，额头抵着冰凉的玉锁，浑身颤抖如风中秋叶。

　　王语嫣不知何时已来到她身后。

　　她什么都没问，只是缓缓蹲下，以自己温热的手掌握住阿碧冰凉的指尖。

　　阿碧抬眸，泪眼朦胧中望见小姐那张清减苍白的面容——她亦是被慕容氏困锁的鸟，怀中的孩子亦是被算计好的棋。

　　“小姐……”阿碧声音破碎如冰裂，“我想逃。”

　　“不是为了我。”

　　“是为了姨母。”

　　“她到死都在护我，可我……我竟给仇人做牛做马十七年……”

　　王语嫣将她揽入怀中，如幼时在听雨轩廊下，抱着那个因练琴磨破指尖、却不敢哭的小丫头。

　　“阿碧，”她轻声道，“你不是在给仇人做牛做马。”

　　“你是替姨母活着。”

　　“她没能逃出这座宅子，你替她逃。”

　　阿碧伏在她肩头，终于放声痛哭。

　　窗外，李青萝静静伫立。

　　她望着屋内两个相拥而泣的年轻女子，望着那枚刻着苏氏姊妹生辰的玉锁，面色沉郁如铁。

　　良久，她转身，对冷月低声道：

　　“去还施水阁。”

　　“该跟那只老狐狸，算一笔旧账了。”

　　---

　　戌时三刻，还施水阁。

　　慕容博独坐于密室，面前是那幅慕容垂画像。

　　他今日没有读兵书，亦没有批阅影卫送来的密报。

　　他只是静静地望着画中先祖，望着那柄象征后燕帝权的七星长剑，望着那双跨越三百年光阴、仍锐利如鹰隼的眼眸。

　　祖父临终前握着他的手说：“博儿，大燕兴复之业，交给你了。”

　　那时他十七岁，意气风发。

　　如今他六十三岁，鬓发如霜，膝下唯有一子，而那一子，正用他当年看祖父的目光，看着他。

　　——敬，且畏。

　　密室外传来极轻的脚步声。

　　哑卫端着一只青瓷盏，躬身而入。

　　“老主人，安神汤。”

　　慕容博“嗯”了一声，接过瓷盏。

　　汤色清亮，药香熟悉——何首乌、酸枣仁、夜交藤、龙涎香……是他饮了三十年的方子，亲手所配，亲手所熬，从不假手他人。

　　他低头，正要饮下。

　　瓷盏边缘映出他苍老的面容，以及鬓边那一缕十六年前骤生的白发。

　　他顿了顿。

　　“今日这汤，”他缓缓道，“酸味略重。”

　　哑卫垂首，不动如山。

　　慕容博看了他一眼，没有追问。

　　他仰首，将安神汤一饮而尽。

　　三息后。

　　他喉头剧烈痉挛，一口黑血喷溅而出！

　　那血溅在慕容垂画像上，沿着七星长剑的纹路蜿蜒流下，如剑锋滴血。

　　“老主人！”哑卫惊骇欲绝，上前欲扶。

　　慕容博抬手制止他，以袖缓缓擦拭唇角。

　　他低头，望着袖口那摊浓黑如墨的血迹，面色平静得近乎漠然。

　　“……三十年，”他低声道，“三十年不曾尝过毒了。”

　　他从袖中取出一枚蜡丸碎片——那是今晨打扫书房时，于茶几下暗角拾得的。

　　蜡丸内壁残存的药粉，与安神汤中那味“酸味略重”的异物，成分一致。

　　他认出了这毒。

　　不是见血封喉的烈性毒药，而是逍遥派秘传的“七日断魂丹”的变种——毒发缓慢，症状与同心蛊反噬无异，若非他亲口尝过丁春秋调配的原方，几乎无法分辨。

　　下毒之人，是冲着他与丁春秋的旧盟来的。

　　而知道这层旧盟、且能从星宿海拿到此毒的——

　　慕容博闭眼。

　　他想起三日前星宿海那夜，他将七日断魂丹的解药交给复儿时，复儿眼中一闪而过的复杂。

　　那眼神里有感激，有震惊，有挣扎。

　　还有一丝他无比熟悉的、藏得很深的……

　　怀疑。

　　“哑卫。”慕容博声音沙哑。

　　哑卫跪地。

　　“传令影卫，”他缓缓道，“自今日起，老朽的饮食，不必经小厨房。”

　　“戌时三刻的安神汤，停了。”

　　哑卫领命。

　　慕容博独自坐在满室药腥与血腥之中，望着先祖画像上那道蜿蜒的血痕。

　　“祖父，”他轻声道，“孙儿这一生，算计天下人，亦被天下人算计。”

　　“如今轮到孙儿的亲生子……”

　　他没有说下去。

　　只是将那枚蜡丸碎片，缓缓收入掌心。

　　---

　　亥时，星宿海。

　　丁春秋败退后，总坛已成一片火海。

　　慕容复独立于崖畔，身后是星宿派弟子仓皇逃窜的身影，脚下是染血的砂砾。他衣襟溅满敌人鲜血，右臂有一道深可见骨的刀伤——是破三绝阵时被丁春秋偷袭所留。

　　可他感觉不到痛。

　　他只觉得冷。

　　乔峰就站在三丈之外。

　　他没有参与追杀残敌，也没有如往常般与慕容复并肩而立、共赏战果。

　　他只是静静站着，手中握着那卷从香炉底飘落的帛书。

　　月光下，慕容复看见他的侧脸——那张永远豪迈磊落、坦荡如砥的脸，此刻紧绷如将断之弦。

　　“乔兄。”慕容复开口，声音比自己预想的更涩。

　　乔峰没有应。

　　他只是缓缓展开帛书，借着火光，一行一行，重读那七封密信。

　　十六年前，慕容博与丁春秋的交易。

　　假死。

　　北冥神功。

　　逍遥派掌门之位。

　　以及最后那句：

　　“吾子慕容复天资聪颖，然心性仁弱，不宜早知江湖险恶。”

　　乔峰读完了。

　　他将帛书折起，收入怀中。

　　然后他转身，望着慕容复。

　　那目光不似愤怒，不似鄙夷。

　　只是沉甸甸的、压得人喘不过气的——失望。

　　“贤弟，”他声音低沉，“愚兄只问你一句。”

　　“这些事，你何时知晓？”

　　慕容复望着他，喉头如塞铅块。

　　他想说：我也是月前才知。

　　他想说：父亲骗了我十六年，我也是受害者。

　　他想说：我此来星宿海，名为除害，实为灭口，我怕你知道父亲与丁春秋的旧盟，怕你觉得我慕容氏满门皆是阴谋家。

　　可他什么都没说。

　　因为他看见乔峰的目光——那不是质问凶手的目光，那是质问兄弟的目光。

　　他可以对天下人说谎，可以对父亲说谎，可以对语嫣、阿朱、阿碧说谎。

　　可他无法对乔峰说谎。

　　“……月前。”他听见自己的声音，沙哑如老鸦，“截获父亲密信，方知。”

　　乔峰沉默。

　　良久，他问：“何时告知苏星河？”

　　慕容复一怔。

　　“告知什么？”

　　“你已得丁春秋下落，随时可取他性命。”乔峰望着他，“你几时去聋哑谷，将此事告知聪辩先生？”