阿碧破镣

　　阿朱霍然起身，一把抓住她的手：“他人在何处？可有埋伏？你……”

　　“他走了。”阿碧反握住她的手，“阿朱，他说密道尽头有船，船夫是他的人，可以送我们去安全的地方。”

　　“我们？”

　　“我不能一个人走。”阿碧望着她，“语嫣不在，若连我也走了，你一个人如何应对慕容复？”

　　阿朱怔住。

　　她望着阿碧那张温婉却坚定的脸，望着她高高隆起的腹部，望着她脚踝上那圈因长年戴镣而留下的暗红色勒痕——

　　这个她从十五岁起便看着长大的小妹妹，不知何时，已长成了能独当一面的女子。

　　“好。”阿朱握紧她的手，“咱们一起走。”

　　她转身，从枕下取出那枚铜哨，塞入阿碧掌心。

　　“这是语嫣留下的曼陀山庄信哨。若船夫有诈，吹响此哨，太湖沿岸十八处暗桩皆会驰援。”

　　阿碧攥紧铜哨，重重点头。

　　两人相携出门。

　　夜风凛冽，太湖上的波涛声越来越急。乌云遮住了月亮，天地间一片漆黑。

　　只有听雨轩廊下的那盏风灯，还在风中摇晃着，为她们照亮最后的几步路。

　　---

　　丑时三刻，密道尽头。

　　阿朱与阿碧相互搀扶，终于走出那条狭长幽暗的水道。出口处是一处隐蔽的芦苇荡，一弯小小的石砌码头隐没其中。

　　码头上泊着一艘乌篷船。

　　船头立着一个披蓑衣的老者，面容普通，目光却沉静如深潭。他见二人出现，微微躬身：

　　“阿碧姑娘，老奴奉老主人之命，在此等候。”

　　阿朱握紧阿碧的手，沉声道：“老伯，我们要两个人一起走。”

　　老者望向阿碧，目光在她腹部停留一瞬，点了点头。

　　“老主人吩咐，送阿碧姑娘去安全之地。阿朱姑娘既是姑娘的姐妹，自当同行。”

　　他侧身，让开船舱入口。

　　阿朱阿碧相视一眼，正要登船——

　　身后密道中，陡然传来急促的脚步声！

　　“站住！”

　　一声厉喝，震得芦苇荡中夜鸟惊飞！

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　　阿朱回头，只见密道口冲出十余名黑衣影卫，为首之人独眼狰狞，正是哑卫统领！

　　“阿碧姑娘，”哑卫统领声音嘶哑如夜枭，“老主人放你走，可公子有令——燕子坞中人，一个不得擅离！”

　　他挥手，影卫如狼群般扑上！

　　阿朱一把将阿碧护在身后，右手已握住腰间短匕。可她身中七日断魂丹余毒未清，连站都勉强，如何能战？

　　千钧一发间——

　　船头老者动了。

　　他身形一晃，已至阿朱阿碧身前，双掌齐出！

　　掌风如怒涛，迎面撞上冲在最前的三名影卫！那三人闷哼一声，倒飞出去，砸倒身后四五人！

　　哑卫统领瞳孔骤缩。

　　“你是……”

　　老者不答，只沉声道：“阿朱姑娘、阿碧姑娘，请登船。”

　　阿朱拉着阿碧，踉跄登上乌篷船。

　　老者返身，双掌再出，与哑卫统领硬拼一掌！

　　“砰！”

　　掌风激荡，芦苇齐刷刷倒伏一片！

　　哑卫统领连退三步，嘴角溢血。老者却纹丝不动，只冷冷望着他：

　　“回去告诉慕容复——要人，来太湖底找。”

　　他纵身一跃，落于船尾，竹篙一点，乌篷船如离弦之箭，没入芦苇深处。

　　哑卫统领捂着胸口，望着渐行渐远的船影，面色铁青。

　　“追！”他厉喝，“放信号，通知公子！”

　　一枚赤红烟火冲天而起，在夜空中炸开。

　　---

　　乌篷船在芦苇荡中穿行，苇叶刮过船舷，发出沙沙的声响。

　　阿朱与阿碧并肩坐在船舱中，望着身后渐远的烟火，久久无言。

　　良久，阿碧轻声道：“阿朱，咱们……真的逃出来了？”

　　阿朱握住她的手，用力握紧。

　　“还没有。”她低声道，“等到了安全的地方，才算。”

　　她转头，望向船尾撑篙的老者。

　　“老伯，敢问如何称呼？”

　　老者头也不回：“老奴无名无姓，主人唤老奴‘船公’便是。”

　　“船公……要送我们去何处？”

　　“太湖深处，有一处孤岛，名唤‘忘忧岛’。岛上只有三五户人家，皆是当年追随老主人的旧部。那里偏僻隐蔽，便是公子也寻不到。”

　　阿朱沉默。

　　追随慕容博的旧部……那岂非仍是慕容氏的人？

　　船公仿佛看穿她的心思，头也不回地低声道：

　　“阿朱姑娘放心。老主人吩咐——自今日起，阿碧姑娘母女，与慕容氏再无干系。”

　　“岛上的人，只认老主人，不认公子。”

　　阿朱望向阿碧。

　　阿碧垂眸，抚着腹部，轻声道：“阿朱，我想信他一次。”

　　“不是为了慕容博。”

　　“是为了姨母。”

　　“姨母到死都想护住我，我不能辜负她。”

　　阿朱望着她，良久，点了点头。

　　“好。”

　　“咱们信他一次。”

　　船公撑着竹篙，乌篷船穿出芦苇荡，眼前豁然开朗——太湖的广阔水面在月光下泛着粼粼银波，远处隐隐可见一点黑影，那是忘忧岛的方向。

　　阿碧回头，望向燕子坞的方向。

　　那座困了她十七年的宅邸，已隐没在夜色与芦苇之后，再也看不见。

　　她轻轻抚着腹部，低声道：

　　“孩子，咱们走了。”

　　“等你们长大了，娘再告诉你们——这世上，有一座叫燕子坞的地方。”

　　“那里住着你们的父亲。”

　　“可他……不配做你们的父亲。”

　　夜风拂过，吹散了她眼角的一滴泪。

　　乌篷船渐行渐远，没入太湖深处。

　　远处，赤红的烟火还在夜空中明灭。

　　那是追兵的信号。

　　也是新生的序曲。

　　---

　　卯时，汴梁城外五十里。

　　慕容复勒马于官道旁，仰头望着天际那抹渐渐淡去的赤红烟火。

　　那是燕子坞的紧急信号。

　　他认出那烟火的颜色——赤红如火，意味着“有人出逃”。

　　谁？

　　语嫣早已离庄，阿朱身中余毒，阿碧……

　　阿碧。

　　慕容复眼中闪过狠厉之色。

　　他想起那夜亲手斩杀船帮少帮主时，阿碧望着他尸身的眼神——那眼神里没有泪，只有一片死灰般的平静。

　　那是心死之人的眼神。

　　她一直在等机会逃。

　　如今语嫣离庄，阿朱自顾不暇，正是最好的时机。

　　而她选了今夜。

　　慕容复狠狠一鞭抽在马股上。骏马长嘶，奋蹄狂奔。

　　还有两日。

　　两日，他必到姑苏。

　　可他能追上那艘驶入太湖深处的乌篷船么？

　　他不知道。

　　他只知道，若阿碧真的逃了——

　　他失去的，不只是一个妾室。

　　还有她腹中那个孩子。

　　那个眉眼酷似他母亲苏氏的孩子。

　　那个他暗中请逍遥派秘术探过、确认是“百年难遇的武学良材”的孩子。

　　那是他精心挑选的、要送入皇宫、顶替皇子之位的最佳人选。

　　不能丢。

　　绝不能丢。

　　马踏晨露，绝尘而去。

　　身后，汴梁城的轮廓渐渐清晰。

　　前方，姑苏仍在千里之外。

　　而太湖上的孤舟，已隐入芦苇深处，再难寻觅。