阿朱的线索

六月初十，清晨。

　　慕容复策马走在太湖边，一夜未眠。

　　他不知道该去哪里，只知道向南。

　　向南是大理，是曼陀山庄，是李青萝的地方。

　　可岳母不肯告诉他嫣儿的下落，他去了也没用。

　　晨雾弥漫，湖面上水汽氤气，看不清对岸。

　　他勒住缰绳，翻身下马，将马拴在路边的一棵柳树上。

　　他走到码头边，坐在木桩上，望着湖水发呆。

　　湖水拍打着码头，发出有节奏的声响。

　　他低头，看见水中自己的倒影——

　　满脸胡茬，眼窝深陷，憔悴得像一个陌生人。

　　他苦笑了一下，伸手捧起水洗了把脸。

　　水冰凉，刺骨。

　　他正要站起身，忽然看见水中漂来一只竹筒。

　　竹筒不大，只有成人手掌长短，用蜡封着口，随着波浪一荡一荡地向码头漂来。

　　他伸手捞起竹筒，抹去水渍，仔细端详。

　　竹筒上没有刻字，可封口的蜡是红色的，很新鲜，显然是刚扔下不久。

　　他剥开蜡封，从竹筒中抽出一卷纸。

　　纸是上好的宣纸，折得整整齐齐。

　　他展开，字迹娟秀，是阿朱的笔迹：

　　“公子，当您读到这封信时，奴婢已经离开了燕子坞。奴婢对不起您，没有帮您照顾好表小姐和孩子。”

　　“表小姐在当年无崖子隐居的山谷。山谷在太湖深处，四面环山，只有一条水路可通。入口在一座茶花盛开的小岛后面，有一条隐蔽的水道，两岸长满了芦苇。顺着水道一直走，便能找到。”

　　“公子，您若真心悔改，便来找我们。若只是想利用孩子，便不要来了。表小姐她……她经不起再一次伤害了。”

　　“阿朱敬上”

　　慕容复读完信，手指微微发抖。

　　阿朱在帮他！

　　她没有抛弃他，她一直在暗中帮他！

　　他的泪涌了出来，滴在信纸上，晕开一小片湿痕。

　　他握紧信纸，站起身，向太湖深处望去。

　　湖面上雾气弥漫，看不清远方，可他心中燃起了一丝希望。

　　“阿朱……谢谢你……”

　　他将信收入怀中，跳上码头边的一艘小船，解开缆绳，撑船向湖心驶去。

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　　小船在雾气中穿行，慕容复凭感觉向太湖深处划去。

　　他不知道那座小岛在哪里，只知道要找到开满茶花的小岛。

　　茶花是李青萝最爱的花，曼陀山庄种满了茶花，无崖子隐居的山谷也种满了茶花——

　　岳母把那里当成了第二个家。

　　他划了很久，雾气渐渐散去，阳光洒在湖面上，波光粼粼。

　　他四处张望，忽然看见左前方有一座小岛，岛上花团锦簇，红白相间，正是茶花。

　　他心中一喜，加快速度向小岛划去。

　　靠近小岛，他看见岛后的芦苇丛中，有一条狭窄的水道，两岸芦苇比人还高，遮住了视线。

　　他撑船驶入水道，两侧的芦苇刮得船身沙沙作响。

　　水道蜿蜒曲折，岔路极多，若不是阿朱在信中指明了方向，他根本找不到正确的路。

　　他划了约莫半个时辰，眼前豁然开朗——

　　一个山谷出现在面前。

　　山谷四面环山，山上种满了茶花，红的白的粉的，开得正盛。

　　谷中几间木屋错落有致，屋顶上飘着袅袅炊烟。

　　溪水潺潺，鸟鸣啾啾，像一个与世隔绝的世外桃源。

　　慕容复将船停在岸边，跳上岸，向木屋走去。

　　他的心跳得很快，手心全是汗。

　　他害怕——

　　害怕嫣儿不在，害怕她不肯见他，害怕她赶他走。

　　他走到第一间木屋前，推开门。

　　屋内空无一人，桌上放着半碗凉了的粥，灶台还有余温——

　　人刚走不久。

　　他又推开第二间木屋的门，同样空无一人。

　　他站在屋前，四处张望，心中涌起一股不祥的预感。

　　她们走了。