“……抱歉，吓到你了，土方先生。”
早晨的真选组队室内，一身素色和服的黑发少年满脸歉意地躬身行礼，一头柔顺的黑色长发在脑后扎成一束马尾；在他对面，真选组的鬼之副长侧身盘腿坐着，整张脸面目扭曲。
——喂喂喂这家伙怎么回事啊喂！
一个大活人一声不吭地坐在黑乎乎的角落里，看到人进来都不知道吱个声，老子特么还以为大白天活见鬼了喂！
碍于近藤的嘱咐，土方一肚子火气发不出去；加上对方一看他被吓到脸发青冷汗直冒，就一边给他道歉一边跑去拿毛巾给他擦脸，显然并非有心而为。
而且对方一举一动居然完全没有印象中士族子弟的盛气凌人，反而出人意料温和有礼，说老实话很难心生反感。
勉强挤出一个嘴角抽筋的核善笑容，土方挥了挥手做赶人状。
“行了，我怎么可能被这种小事吓到，那个什么，吉田松太郎是吧，赶紧领制服和佩刀去，还有，下次记得跟人打招呼。”
……和那孩子一样，是爱逞强的类型啊……棕色的瞳片下，被掩藏的绿眼睛浮现一丝怀念和惆怅。
“知道啦，土方先生。”回答他的口吻听上去谜之有种哄孩子的感觉。
……奇怪的家伙。
不过对方看来不是刚入队的铁之助那种臭屁难搞的性格，土方就放心多了，对于再次带新人也没那么抗拒。
入队仪式上，好脾气的近藤摸着脑袋发出爽朗的笑声：“欢迎入队，吉田小弟——那个，十四啊，交给你了，没问题吧？”
“哼，所谓。”
顶着贴心的上任小弟一脸“副长你真的要抛弃我了吗”的泫然欲泣，土方不自在地清了清嗓子。
“咳咳，总之这几天，铁之助这小子就——喂总悟，你照看下他。”
“真少见的说，土方先生会愿意带新人。”
绯红的大眼睛滴流打着转，冲田饶有兴致地打量着跟在土方身后的那个身形清瘦的长发少年。
看上去丝毫没有记忆点的一张路人脸，发色和瞳色也是常见的黑色和棕色，光看外表年纪和他不相上下，那双十指修长的手皮肤光滑的程度并非练剑之人该有的样子——这一点还挺符合对方公家的出身。
——问题在于，从院子里走到回廊的这段路，这家伙甚至连一丝足音都没发出过，连自己的气息都完全让另一个人盖过。
“不知道新人君的实力怎么样的说，要不要和我比一场？”
“喂喂总悟！”土方一阵头大，“这家伙才刚入队啊喂！别胡来！”不是告诉过你这个小鬼是幕府重臣的亲族了吗！
“作为一番队队长，指导新人是理所当然的说。”毫戒心的废物土方先生赶紧去死掉死掉的说。
“说谁废物呢你这臭小子！”
“咦，我明明没有说出口的说——”
入队事项已解决，再来就是住宿问题。真选组的队寝除了各番队队长，都是几人混住。但新人的身份摆在那里，论如何都不可能把人安排进混寝，又不能显得太特殊化，考虑再三，近藤做出了决定。
“十四，分一半房间给人家，没问题吧？”
——问题大了好吗！！
“小气的土方先生不愿意就不要勉强的说，我这边可是很欢迎新人君合宿的说～”
——问题更大了好吗！这小子几时这么善解人意了啊！
“那就——”
“……”眼看身边的长发少年似要开口应答，鬼之副长再次扭曲起一张脸，“行了，这小子跟我住。”
嘴硬心软这点也……一声人察觉的叹息。
“那就打扰啦，土方先生。”
和外人同居一室，倒也没有土方想象得那么难以忍受，傍晚的寝室里安静得时常让他差点忘记还有另一个人。
只有他抽烟的时候，对方会谜之摆出一副长辈态度语重心长。
“抽烟真的很不健康，长久下去会生很严重的疾病，土方先生要学会爱惜身体喔。”
而且到了夜晚入睡前，这家伙居然还主动替他把布団整整齐齐地铺好，连他脱下的制服都替他叠起来放在枕边——这副怎么看都是很习惯照顾别人的样子，莫名让他想起了过世的长兄，又想起了在老家的妻子。
“……你家里有弟弟妹妹？”
“嗯。”对方叠完他的，才去叠自己的制服，那副身着单衣的少年人身形看上去过于单薄了，骨架都比他小一圈似的，那双光滑细腻的手，看着倒是有点像女孩子的感觉。
回答他的语气照旧温温和和的，“我有一个弟弟。”
正好闲来事，土方也就接着聊起来：“那小子多大岁数？”
“和我一样。”
“双生子？”
“嗯，是的。”
“性格也跟你一样？”
“唔，性格方面和我倒是一点都不像，他……”似乎是在思考合适的形容词，“总之性格很顽皮。”
“哼，难怪。”总悟那臭小子就是给三叶宠成这样的，“被你宠坏的吧？”
听见这个问题，对方莫名显得有几分低落：“……或许是吧。”毕竟自己从来都没法真正对那个坏蛋狠下心……
“不过他应该很亲近你吧？”总悟那小子就很黏三叶。
“……”被他这么问的少年露出了有点难以言喻的表情，“算是吧。”如果总是按着她做那种事也算亲近的表现的话……
就家人的话题聊了几句，想到对方姓吉田，自然而然想起某个找人的万事屋，土方就借机问了下，“你家里有姐姐吗？”
“没有呀。”
“那有三十多岁的女性亲戚吗？”
“也没有，怎么了吗？”
……看来没关系。
“没什么，随便问问。”
结束了一天疲劳的工作，鬼之副长盘腿坐在这床特意为自己铺好的布団上，在躺下前犹豫了几秒，温下嗓音开腔。
“……晚安，吉田。”
侧头望过来的长发少年，明明是容貌极其平凡的脸，眉眼弯弯地笑起来却有种春风拂面的温暖。