阿兰裙子边都是干涸的黄泥斑点，裙子下露出一双青黑布鞋，穿着一件蓝夹袍，背上是女儿，退出两步才颔首回应。
辛宝珞拉着她嘘寒问暖了一阵，才明白阿兰如今处境艰难。
丈夫远在京城未回，她不敢回婆家，怕他们又下毒手，蕃坊的房子因哥哥失踪一年未缴租金，租金也被收走了，她只能带着女儿在这包子铺帮忙，包子铺老板也是蕃人，可怜她母女二人，许她一个容身的后院茅屋。
辛宝珞法漠然视之，有了主意，笑着道：“我正缺个人手，你若愿意，可以随我到江阳县孟女酒肆去，我拨你间屋子住，平日你就和我娘一块儿酿酒并打理铺子，如何？”
阿兰站在门口，顺眼回头去望包子铺，头点了一点，面上的神情却十分纠结。
辛宝珞再道：“你想好了就到江阳县来找我。”
好意已递了出去，她就不再向下说，天色渐晚，给孟岩送去衣食后还要赶回江阳县，便同阿兰道别。
辛宝珞回程路上一直琢磨着卖酒的事，灵机一动，想到一味香料，可普通人却是买不到，思来想去还是得托沈怀洲。
去信给沈怀洲后又过十日，这日夜将深，孟女酒肆闭店后，辛宝珞先是到娘亲屋子里伺候她睡下才回屋。
和孟母相处二年有余，她已将孟母当作娘亲来侍奉。在辛宝珞的记忆里，亲娘早早没了，父亲常年戍边，她一个人孤零零地待在将军府，外祖家疼她，辛将军一走就将宝珞接到裴府照顾，可她心里仍缺着那么一块儿。
辛宝珞抽了一本话本，靠在床头看，床边有一斗柜，第一层匣子里装的全是沈怀洲带给她的没用玩意，还有摆列得整整齐齐的账单和来往书信。
偶一瞥那柜子，没有合拢，露着一条缝，她拉开来看，里边有被人动过的痕迹。
不及细想，门边就传来动静，辛宝珞问道：“谁？”
外面那人不答，又传来三下有节律的叩门声。
辛宝珞眼珠一转，视线从门边移回书上，再懒得去看，只应一声：“死相，快进来。”