马车停在城门一侧，按照约定，他在此处等着工部尚书张端与顾询一同前去。轿外来往行人不止，守城士兵依例检查入城之人的通关文牒，检查货物确认无误后方放人入城。
乔行砚掀开轿帘观望一番，过了片刻等来了工部的人。
他在文修的搀扶下下了马车便要同工部尚书见礼，结果没想到方躬身一寸，那轿帘便被猛地掀开，继而传来高扬的少年郎声音：“临舟！想不到吧，是我！”
乔行砚抬头望去，直起了身，确实想不到，想不到工部尚书会带着长子一同去那疫病四起的江城。
张恒雀跃地跳下马车，行至他跟前，道：“那日世伯到府中同父亲商讨江城治理水患一事，我便听到你也要去，是以便主动请命，跟着我父亲一道前往。反正京都城中也无事可做，你走了，文来又成日跟着他父亲处理吏部的琐事。我一人也是无趣，倒不如随你一道去那江城瞧瞧！”
乔行砚闻言不语，只瞥一眼对方身后掀开帘子往下走的张端，随即便听那人道：“贤侄不必听他胡言乱语，哪来的什么自请命，不过是我借了你的由头这才说动了他。起初喊他同我一道前往江城治理水患，也算感受民间疾苦，莫要再只贪图荣华，沉溺于烟花之地，不思进取，结果这小子死活不乐意。好在听你父亲说你也会前往江城治理水患，这小子才终于愿意一道前往。”