这是他未来将要继承的江山，朱元璋对百姓关怀备至，如同对待自己的亲生子女一般。
他深知，在未来的某一天，这份守护江山、庇佑百姓的重任将会落到自己的肩上。
他不禁暗自思忖。
老爷子对自己寄予了厚望，可自己真的做好准备去承担这一切了吗？
队伍抵达钟山时，还时间尚早。
然而，从清晨一直等到正午，朱元璋依旧没有出现。
祭祀有着严格的时间规定，不能超过正午。
朱小宝和朱允炆站在钟山帝陵前。
这座帝陵的修建风格较为质朴，里面埋葬着朱元璋的父辈、马皇后以及太子朱标。
不多时，礼部尚书李缘走上前来。
朱小宝回头望去，依旧未见朱元璋的身影。
他心中十分疑惑，不晓得川蜀那边到底发生了何等紧急大事，竟让朱元璋耽搁至此。
朱小宝看了看李缘，说道：
“不能再等了，先开始祭祀吧。”
李缘点了点头，随后，一众礼部官吏在后方开始唱礼。
朱小宝摆好祭品，手持长香，朱允炆紧跟其后。
依照祭祀礼仪，首先祭拜曾祖一辈。
祭拜时需行三跪九叩的大礼，朱小宝严格遵循这些繁琐的封建礼仪规范，每一个动作都做得规范得体。
接着祭拜马皇后，这些礼仪朱小宝早已在《皇明祖训》中熟读过，所以做起来得心应手。
最后轮到祭拜自己的父亲朱标，由于朱标去世时间不长，子孙们的祭拜仪式尤为隆重。
行礼完毕后，朱小宝和朱允炆跪在地上，面色凝重地为朱标烧纸。
又过去了许久，朱元璋依旧没有现身。
朱小宝看着身旁身体略显孱弱的朱允炆，心中有些不忍，关切地说道。
“二弟，跪太久腿脚会很不舒服，你先休息一下吧。”
朱允炆愣了一下，随即笑道。
“大哥，我不累。”
“父亲走之前，我一直在床边悉心伺候，那段日子，我每天都长时间跪着，早就习惯了。”
朱小宝听了这话，心中一震。
他只是出于兄弟间的关心，担心朱允炆的身体吃不消，毕竟他们是同父异母的兄弟，他一直都希望能照顾好弟弟。
可没想到，自己这一番关心的话语，在朱允炆眼中却似乎别有深意。
这是朱小宝头一回深刻地感受到了帝王家的无情与残酷。
他原本以为朱允炆已经放弃了对皇位的争夺，安心准备做个藩王，可如今他才明白，朱允炆依旧在暗中较劲！
在这个封建王朝，皇权至高无上，一旦登上皇位，便能主宰天下。
在这样一个一人掌权的社会里，又有谁能抵挡得住皇权的巨大诱惑，轻易放弃对皇位的追求呢？
更何况朱允炆曾经距离皇位如此之近！
朱允炆说话的声音故意提高了几分，朱小宝明白，他这是故意说给身后的礼部官吏和宗人府官吏听的，这些人听到了，朱元璋自然也就知晓了。
朱小宝虽然看穿了朱允炆，但并没有多说什么。
就在这时，不远处的何广义向朱小宝使了个眼色。
朱小宝心领神会，不动声色地站起身来，朝远处走去。
这里人多眼杂，朱小宝自是不能在人群附近与何广义交谈，于是两人又往远处走了一段距离。
就在他们的身影消失在众人视线之后，朱元璋的队伍终于匆匆赶来了！