利益见真章，是不是真朋友，合伙做趟生意就清楚了。关系浅的，没几天就得散伙。
傻柱向来知足，并未因食品厂没他的份而心生不满。正如他常说的，只求安稳度日，有个私房菜就心满意足。与刘强的野心勃勃不同，傻柱活得很通透——人生短暂，荣华富贵终归黄土，不如多留点时间享受生活。
不贪不争，知足常乐。身处尘世，却超然物外。
刘强曾打趣他，说他只差一步就能得道成佛。
佛缘二字，说的正是傻柱这般人。
大智若愚，至真至纯。
刘总，久仰大名。"
这天院里来了个生面孔。那人不到一米七，寸头方脸，浓眉大眼，穿着皮衣牛仔裤，腋下夹着公文包，活脱脱一副暴发户包工头的模样。
"你是？”刘强皱眉。他记性极佳，但凡打过交道的人绝不会忘记。
"刘总真是贵人..."对方笑着开口。
刘强立刻抬手打断："别用这个词，犯忌讳。"
"哦？"来人一怔，随即会意。生意人难免有些旁人不懂得讲究。他掏出名片递上："我叫陆天明，天明食品加工厂的。素未谋面，但对刘总仰慕已久。"
刘强扫了眼名片，材质设计平平无奇，但比起自己手画的终归像样些。
他将名片塞进裤袋，直截了当问道："什么事？"
陆天明朗声笑道："刘总果然爽快。不瞒您说，我是专程来取经的。您白手起家的故事我都研究透了，半年光景打下这片基业，我陆天明行走商界这些年，还是头回见到这样的商业奇才。"
商场老手刘强对这种奉承早就免疫。无事献殷勤，非奸即盗。
"直说吧，想挖墙脚还是下绊子？"
"刘总说笑了。要是天明食品能请到您这样的人物，别说冲出本市，就是拿下全国市场都指日可待。"
这话倒有几分可信。眼下正值改革浪潮，私营企业凤毛麟角。站在时代风口，确实能扶摇直上。等过几年市场竞争白热化，那就是另一番光景了。
"若刘总有意合作，陆某随时欢迎。"
"行啊，时薪五位数我就去。“刘强不假思索。
"成交。"陆天明答得更干脆。
"耍我呢？"
不是您先开玩笑的吗？"
"慢走不送。”刘强"砰"地关上门，险些夹住对方伸来的手。
插上门闩，刘强踱回庭院。这方院落是他新置的产业，两株老树掩映着大理石圆桌。虽值隆冬，暖阳透过枝桠洒落，倒不觉得寒意。
枝头悬着数个陶罐，盛着新炒的茶叶。他信手取下一罐，沏了壶热茶。茶香氤氲间，思绪渐远。
天明食品的名号他早有耳闻。在这座小城，同行之间可谓知根知底。作为本地最早的私营食品厂，陆家从走街串巷的摊贩起家，如今砂糖、猪油糖等产品已垄断城乡小店。
刘强的横空出世打破了原有格局。他预料会引来对手，却没想到对方反应如此迟缓——这既让他松了口气，又不免失望。商战如棋局，对手此刻才落子，反倒显得自己攻势不够凌厉。
他习惯独处沉思。在旁人看来，往往发个呆便能醍醐灌顶。
刘强走进偏房，屋内新安装的座机电话格外醒目。这架老式拨盘电话价值不菲，足足花费了五千元，还是托人走关系才弄到的稀缺货。寻常百姓想装电话简直是痴人说梦，就连街边的公用电话亭也都是公家设立的便民设施。
西郊矿区办公室，陈龙桌上的电话突然响起。这个年代的电话尚未配备来电显示功能。
"哪位？"
"陈经理，我是刘强。"
"哟！刘总啊，有什么指示？”陈龙拖着长音回应。
"关于之前谈的老糖厂那件事......"
"这个嘛，确实有点棘手......"陈龙咂着嘴，语气为难。但刘强紧接着开出的价码让他瞬间来了精神：“我愿意在原价基础上再加三成。"
"成交！"
通话不到一分钟就结束了。
当天下午，陈龙亲自开车带着刘强来到城郊的老糖厂。厂门口早已等候着一位精神矍铄的白发老人。
"老爷子，这位就是刘强。“陈龙介绍道。
刘强下车与老人亲切握手。出乎意料的是，这位看似严肃的老人竟格外热情，笑呵呵地领着两人参观厂房。
"糖厂停产十年了，可我总忘不了当年盛景。最红火的时候，厂里有两百多号工人......”老人如数家珍地回忆着往昔辉煌，刘强始终耐心聆听，不时点头附和。
参观完毕，老人郑重地将钥匙交给刘强："具体事宜你们商量着办。听小陈把你夸得天花乱坠，老头子就盼着你在这儿创造奇迹了。"
合同签订后，这座废弃糖厂正式易主。二十年的租期，八万多元的租金，几乎掏空了刘强半年的积蓄。厂房虽已到手，购置设备的资金却让他愁眉不展。
八百平米的厂房加上五亩空地，完全开发可容纳数千人。但眼下别说整体规划，光是基础改造就需要巨额投入。设备采购、物流运输、人员工资......启动资金至少十几万，月运营成本更要数万元。
"又成穷光蛋了。"刘强苦笑着自嘲。数月努力转眼成空，仿佛回到了起点。
厂房修缮、场地硬化处处都要花钱，紧俏的机械设备更是价格不菲。更紧迫的是，陆天明的天明食品厂虎视眈眈，留给他的筹款时间恐怕不足一月。